【緊急声明】「ウレタンマスクは意味無し！空気感染する」科学者38人連名

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8月27日に開いた記者会見で、東北大学大学院理学研究科の本堂毅准教授はそう語った。
本堂准教授らは政府や自治体にある“緊急声明”を送ったのだ。

全国の科学者38人が名を連ねたその声明は、新型コロナウイルスへの対策について、
専門家の最新の知見をもっと活用することを訴え、具体的な案も提言している。

科学に“間違い”と“修正”は付きもの。間違いは認めて情報をアップデートすればいいんです。

日本も空気感染と正面から向き合わなければいけません。特にデルタ株においては、空気感染の対策は肝。

デルタ株は、従来株よりも空気中に漂うウイルス量が何十倍も多い可能性が高いですから」

■ウレタンマスクはほぼ効果なし 二重マスクを推奨

科学者たちの声明が訴えている一つが、“マスク”の重要性だ。感染拡大時の

ドイツでは、公共の場などで一定以上の性能を持つマスクの着用が罰則付きで義務化されていた。

日本もそうした制度的措置が必要ではないかと、声明は提言する。

さらに、触れられているのがマスクの“素材”について。今回の声明の賛同者の一人で、マスクの素材別の粒子除去性能を実験した、

国立病院機構仙台医療センターウイルスセンター長の西村秀一氏は、
“ウレタンマスク”の効果の低さを指摘する。

「理化学研究所が行ったスーパーコンピュータによるシミュレーションではウレタンマスクでも30～40％の除去効果があると出ていたのですが、

実際にやってみると除去率は5マイクロメートル以下の粒子だと1％以下。ほぼ効果がありません。

布やポリエステルは多少ましですが、それでもあまり効果的とは言えません。

逆に不織布マスクは最も小さい粒子でも90％以上の除去率を示しています。医療従事者もつけるN95マスクに比べるとわずかに劣りますが、一般的な生活圏で使うなら十分な機能を発揮します」

素材とともに大切なのが装着の仕方だ。前出の清水教授によると、

「不織布でも装着の仕方が悪く隙間があると、そこから空気が出入りしてしまいます。ピタッとフィットさせることが大事です。

マスクの表面を触るのを気にする人がいるようですが、そもそも表面についているかもしれないウイルス量は極微量でそこから感染が起こることはないので、それを気にする必要はあまりありません。
それよりもマスクに触れてでも、ワイヤーを顔の曲面にフィットさせることに注意を向けるべきです。

ただ、やはり1枚だと脇が開きがちです。CDCも推奨しているように、マスクは2枚重ねにするのがよいです。

どうしても息苦しければ内側が不織布、外側はウレタンでも構いませんが、不織布の2枚重ねなら医療用マスクに匹敵するほどの効果が得られます。
人が多いときには2枚重ねにするなど、場面によって工夫するといいと思います」

それら“小さな対策”を徹底するよう政府が国民に呼びかけるべき、というのも今回の声明の意図だ。

コロナを収束させるために、いまこそ科学的に考え、科学的に対策を講じるべきです」（清水教授）

科学的な予防でコロナ禍が終わる日が来ることを祈りたいーー。