イギリスの飲み屋さん死亡確定へ、年間206万円の電気代が1000万超えへ

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緑豊かなロンドン北部に建つパブ、「レッド・ライオン・アンド・サン」。英国全土に散らばる数千軒のパブと同じく、この店も冬が来ればエネルギー料金高騰のあおりで破産するのではないか、と戦々恐々としている。コロナ禍で休眠状態だった数年間が過ぎ、ようやく立ち直りかけたところだというのに──。

この店のエネルギー代金は今年、年間約1067万円と、前年の約260万円から4倍以上に跳ね上がる見通しだ。ロンドンとイングランド南東部で、ここを含めてパブ3軒を経営するザ・フリスコ・グループのディレクター、ジェームズ・カスバートソン氏が明らかにした。

「うちは、利益を年間5万ポンド増やさなければならない計算だ。ところが、消費者自身の生活費も高騰しているため、利益は足踏みしている」と話す。

レッド・ライオン・アンド・サンが抱えるジレンマは、英零細事業の典型的な事例だ。エネルギー分析会社、コーンウォール・インサイトの試算では、英零細企業は今年の冬のエネルギー契約更新交渉で、2年前に比べて平均4、5倍の料金引き上げを迫られている。

この間、英国の天然ガス卸売価格は14倍に高騰した。ロシアがウクライナに侵攻した今年2月以降に倍増した分が反映されている。

カスバートソン氏や同業者にとって、採り得る選択肢は「値上げ」、「スタッフの削減」、「営業時間の短縮」、さもなければ「完全な閉店」だ。

コロナ禍に伴うロックダウン（都市封鎖）の影響で、英国で昨年閉店したパブは400軒以上に上ったことが、英不動産分析会社の調べで分かっている。この数はさらに急増しかねない。

英ビール・パブ協会（BBPA）のエマ・マクラーキン代表は「地域社会にある良いパブが、身の処し方を問われるのを見るのは非常につらい」と言う。

BBPAなど接客業界団体の調べによると、今は英国の接客企業の約3分の2が赤字となっている。

＜パブで水を飲む＞

カスバートソン氏によると、レッド・ライオン・アンド・サンは照明を減らして営業しており、この冬中に閉鎖を迫られる可能性も否定できない。

カスバートソン氏によると、レッド・ライオン・アンド・サンの客は既に出費を切り詰めている。

「ランチの飲み物に、ビールではなく水道水を選ぶ常連客を1日に3人も見た。以前なら月にせいぜい1回しか見かけなかった光景だ」と述べた。

https://news.yahoo.co.jp/articles/abbad11a3c096c097e6b16a93677a113614b6fde

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