ダンディ坂野「ブームはここ10年で終わりました。今は氷河期です」ゲッツ(σヽ´ん`)σ!!

　とはいうものの、特に悲観はしていなかったという。

「100あった仕事が年明けに50くらいになったりしましたね。年明けって、急にテレビ局からのオファーが来なくなるんですよ。それで、仕事が半分になった当時は、『暇じゃん』って思ってました。でも、いま昔のスケジュールを見ると、その50のスケジュールでも、『え、こんなスケジュールこなしてたの？』って感じなんです。ブレークのときがすご過ぎて。そう考えると、世間の人も急に見なくなったっていうのはその感覚なんだと思います。急速にテレビからいなくなるというか。でも、結構仕事してるんですよ（笑）。なので、『もう俺、終わりだ』とか『またバイト生活に逆戻りじゃん』とは思わなかったですね」

　しかし、世間一般にはテレビで見かけなくなれば、「ダンディは消えた」とみなされてしまう。そのことについてはどう思っていたのだろうか。

「本音を言えば、いい気はしませんし、テレビをつけると違う人が売れていて、寂しさはありましたね。けど、『まあ、そのうち“こちら側”にいらっしゃい！』って思ってました（笑）。こっちの世界は面白いですよ、見渡すといろんな人がいますから。顔を白く塗って着物着て『チクショー!!』って叫んでる人もいれば、ギター持って『残念！』って言ってる人もいて。それから、『ワカチコ、ワカチコ』言ってるちっちゃいことは気にしないアイドル志望の人とかもいましたね」

　2000年代は一発屋芸人の黄金期だ。ダンディさんのほかにも、テツandトモ、波田陽区、レイザーラモンHG、コウメ太夫など……、多くの一発屋芸人がブレークを果たした。しかし今、一発屋芸人は“氷河期”にあるとダンディさんは感じているという。

「いつごろから、ですか？　そうですね……、『35億の人』あたりからですかね。そのあと、『ひょっこりの人』とか『パンケーキ食べたい人』とか出てきましたけど、これまでに比べると爆発力は小さかった気がします。キャラ芸人が出てきにくくなってる感じがありますね」

　その理由をダンディさんはこう分析する。

「漫才をやる人たちのなかにキャラが強い人が増えてきたっていうのもあると思います。たとえば、『有吉の壁』（日本テレビ系）とかで結構癖の強いことやるじゃないですか。一発屋の人たちってキャラが濃い人たちが多かったんですけど、結局、漫才とかコントをやる人たちにもキャラの濃い人たちが出てくると、その人たちは弁も立つから、僕らみたいなキャラ芸人っていらなくなるんですよね。あと、世間の人たちがおなかいっぱいになり過ぎて、もう求めていないというのもあると思います。ブームはここ10年くらいで終わりでしたね」

　1993年に26歳で上京してから、30年以上、芸人を続けてきたダンディさん。「殺人的なスケジュール」と話すほどの大ブレークも果たした。そんな経験を積んできたからこそ、後輩によく伝えることがあるという。

「面白かろうが面白くなかろうが、せっかくこの世界に入ったんだったら、これを仕事にお給料もらって食べていこうよって。じゃないと寂しいじゃないですか。せっかくみんなで志を同じにして、何かの縁で同じ事務所に所属しているわけですから。後輩たちには、どんなキャラでもネタでもいいから、とにかく頑張ってこの世界で食べていってほしいんです」

　そう語るとき、ダンディさんの頭には、夢破れてお笑いの世界から去っていった同期のことが浮かぶ。

「今の事務所に移る前にいた人力舎の養成所では、同期が30～40人いたんです。けど、そのなかでお笑いを続けているのは、東京03の飯塚（悟志）とピン芸人のユリオカ超特Qだけです。あとは全員やめちゃいました。僕、2期生なんですけど、1個下の3期生でも売れてるのってアンタッチャブルくらいなんです」
■アメリカンコメディーをヒントに

　ダンディさんはやめようとは思わなかったのだろうか。「もちろん思ったことはありますよ」と言う。しかし、そこでやめずに踏みとどまれたのは、今の芸風を生み出せたからなのだという。

「僕らの時代って、やっぱりダウンタウンさんとか、とんねるずさん、ウンナンさん、あとはボキャブラブームでもあったんで、20代で若くしてスターになっている人たちを見てきてて、その人たちに憧れてたんです。だから、それをマネて芸風を作っていました。けど、僕、なにやってもうまくいかなくて。そうこうしてるうちに、年齢も30近くなってたんで、『じゃあ、自分の好きなことやって、ダメならやめよう』と思って始めたのが、今のスタイルだったんです」

「ダンディ坂野」というキャラクターを、自身でこう説明する。

「普通のおじさんがしゃべってるんですけど、黄色いスーツ着て、『ゲッツ！』とか言ってネタを始めると、スタンダップコメディ的なノリになるんです。で、しゃべり方も『俺、この前さ……』みたいにアメリカンジョークっぽい感じにして。僕、レンタルビデオ屋でバイトしてたんですけど、当時、エディ・マーフィが全盛の時代で、アメリカのコメディー番組を見る機会が多かったんです。そこからヒントを得て、キャラを作っていきました。きっちり作りこんだネタとかコントをやるというのが向いてない僕みたいなタイプの芸人には非常にマッチしたんですね。全員にはウケなかったんですけど、一部には非常に好評で。芸人って万人に支持されなくても、それぞれが活躍できるポジションがあると思うんです。すばらしいツッコミができても、そのためにはボケが必要で、そのボケのなかでもちょっと汚れ役がいたり。あとはリアクションがうまい人がいたり。役割がたくさんあるなかで、自分はどこで力を発揮できるかを考えることが大事だなと実感してますね」

もう武術の達人の域じゃん
「動けば即ち是、武。」の世界