佐々木朗希「僕はお金持ちになりたいんです」

佐々木は25歳ルールによって、マイナー契約しか結べない。同じ25歳未満でポスティングシステムによって海を渡った大谷翔平（30=ドジャース）にしても、1年目の年俸は約8500万円に過ぎなかった。佐々木の今季年俸は8000万円だったから、メジャー20球団以上が争奪戦を繰り広げても、1年目の年俸はロッテ時代とほとんど変わらない。すぐにケタ外れの成績を残して長期にわたる大型契約を結ぶならともかく、年俸調停の権利を得る3年目が終わるまでは原則として給料は制限されるのだ。

「僕はお金持ちになりたいんです」

佐々木にはそれが引っ掛かったのではないだろうか。かつてスポニチのインタビューに答えてこう言っている。

「僕はお金持ちになりたいんです。お金が欲しいわけではないけれど、自分が誰かのために、行動を起こすには、どうしてもお金が必要だと思うんです。そういう時に、自分の生活ができる上で、周囲に対して何かできるぐらいのお金を持っていたい。引退した時に、何かに使えるぐらい。そういうことをしたいと思っています」