国産米完全終了、ベトナム産米5kgの店頭価格は関税を上乗せしても3千円台「味も風味も遜色なし」

食品スーパー、弁当製造などを手がけるオーシャンシステム（三条市）は24年、関東で製造する弁当の一部にベトナム産米を使用した。コスト減を要望する納入先の要望に応えた。担当者は「国産米と比べても味や風味は遜色ない。取引先も輸入米への抵抗感が薄れ、ことし輸入米の使用量を増やす可能性はある」と話す。

外国産米の枠外輸入は、昨年から急増している。農林水産省によると、国産米の高騰が始まった24年度の枠外輸入は3011トンで、統計を取り始めた1999年度以降で最高となった。2023年度は730トンだった。

25年度はすでに24年度を大きく上回る。25年7月だけで2万6397トンと、民間輸入が増え始めた24年の1～12月の1カ月平均約85トンと比べ、約300倍だ。

宇都宮大の小川真如助教（農業経済学）は「これまでは事実上の輸入禁止と言っていい関税額だったが、国産米の高騰で輸入解禁レベルになっている」と指摘する。