金の延べ棒がイギリス中央銀行から米国へ大移動

　　金価格は１トロイオンス＝3000ドルに迫り、最高値を連日更新している。

　　米国の金価格は他国よりも急速に上昇した。このため、ロンドンで現物の金を購入し、米国でそれに対応する先物契約を売ることで、トレーダーは１オンスにつき約50ドルの健全な利益を確保できた。

　　ニューヨークプレミアムはその後、１オンス10ドル程度と、より通常の水準にまで縮小したが、米市場で先物を売ったトレーダーのコミットメントを満たすためには、まだ多くの金が輸送される必要がある。

　　この取引で最大限の利益を上げるため、ＪＰモルガン・チェースやＨＳＢＣホールディングスなど金を扱う国際的な銀行のディーラーは、大きな部分をイングランド銀の職員に頼っている。
仕事をしているのは、イングランド銀のスタッフ約15人から成るチームだ。事情に詳しい関係者によると、顧客が引き出しを依頼するたびに、地下２階に広がる保管庫から、１本12.5キロの延べ棒を「掘り出す」という肉体的にきつい作業を行っているという。

　　しかも、このプロセスに直接関わっている人々や中銀の公表情報によると、イングランド銀にある金塊の所有者は、特定の金塊に対する所有権を持っているため、取り出すのはどの金塊でもよいわけではなく、依頼者に帰属する金塊を見つけ出さなければならないという。

　　イングランド銀は公的機関であるため、こうした一時的な需要に対応するための常設の大型チームを維持するコストを正当化することはできず、また、セキュリティー上の理由から臨時職員の雇用も困難だ。

　　イングランド銀は約42万個の延べ棒を保管しており、１月の引き出しは2012年以来の最大だった。スタッフは１営業日平均370本、合計約8145本の金塊を掘り出したが、それでも数週間分の積み残しがあるという。