サッカー日本代表「地上波放送なし」「他競技の脅威」が死活問題に…前園真聖氏は関心低下を危惧

最終予選の中継は、前回カタールW杯からテレビ朝日による地上波放送がホームのみとなり、アウェーは「DAZN」の独占配信に。今大会も同様で、5―0と快勝した9月10日のバーレーン戦（マナマ）は地上波放送がなかった。

しかし、ライト層などファン拡大のためには地上波での放送が重要だけに、協会の宮本恒靖会長は同5日の中国戦後に「たくさんの人に見てもらえるような状況にするというのは、サッカー協会としてやれることはある」と強調した。同19日の理事会後にも、湯川和之専務理事が「当然、地上波だったり、最終予選はホームやアウェーとか関係なく見ていただける環境を整えないといけない。関係団体、AFC（アジアサッカー連盟）ともしっかり交渉をしていますし、今後見られる機会がないか、今模索して対応はしている」と明言。最終予選中にアウェー戦の地上波復活を実現させるべく動いている。

サッカーでドル箱の日本代表戦が地上波から姿を消す流れの一方で、他競技の��脅威�≠熨蛯ｫくなっている。バレーボールの新リーグ「大同生命SVリーグ」男子開幕戦となる大阪ブルテオン―サントリー戦（11日、東京体育館）は、ゴールデン帯にフジテレビで地上波生中継が決定。時間帯こそ異なるが、森保ジャパンのサウジアラビア戦と同日開催とあって「試合後の話題はバレーボールに食われるんじゃないか」と代表OBが指摘するなどサッカー界からはファンを奪われるとの懸念も高まっている。